Fa – familias рlanetarium – семья планет, т.е. солнечная система
Sol – solis – Солнце
La – lactea via – Млечный путь
Si – siderae – небеса
Эти "подсказки" появились позже, изначально названия ступеней звукоряда были иными:
Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La.
Позднее слог Ut, как не очень удобный в пении, заменили на Do. Появилось название ещё одного звука - Si, который был образован из первых букв словосочетания Sancte Iohanne - "Святой Иоанн".
Система сольмизации, изобретенная Гвидо для упрощения разучивания незнакомых песнопений, основана на акростихе молитвы к Иоанну Крестителю, написанной монахом Павлом Диаконом (согласно легенде, Иоанн - покровитель певцов):
UT queant laxis
REsonare fibris
MIra gestorum
FAmuli tuorum
SOLve polluti
LAbii reatum
Sancte Ioannes
Реформируя невменную нотацию, Гвидо ввёл линейки (точное их число на нотоносце не оговорено). Две из них — F и C — он определил как звуковысотные ориентиры, выделяя их на письме, соответственно, красным (точнее суриком) и желтым (точнее шафраном) цветом. Благодаря этому нововведению высота звука стала нотироваться более точно, чем в ранних невменных рукописях.
Благодаря авторитету Гвидо латинская буквенная нотация (первые свидетельства которой относятся к началу XI века, чуть раньше Гвидоновых трактатов) утвердилась как общепринятая в западной Европе и сохраняется до наших дней.